陽美～凛々しかった妻の変貌～【６】

「タカシ」という大学生が博隆の前に姿を現したのは、蝉の声もうるさくなってきた７月下旬のことだった。

平日は会社で激務に追われ、夜も放蕩生活を続ける妻のせいでリラックスできない日々が続く。日曜の午後、週末だというのにぐったりとソファに横になっていた博隆の耳を、間延びしたピンポンの音が不意に貫いた。

「はーい♪」

その日は珍しく家にいた陽美が、妙に甘ったるい声を出して玄関に向かう。週末は外に遊びに行って遅くまで帰らないか、家にいても不機嫌そうに煙草を吹かしているだけの陽美が、今日はへんに機嫌がよさそうだ。博隆がいぶかしんでいると、玄関から聞き覚えのない男の声が聞こえてきた。

「お帰りなさぁい、外は暑かったでしょ～？新台入れ替えどうだったあ？」

「あー、全然クソイベントだったわ。全台設定５～６とか言ってたクセに、４万飲まれたし」

「今度またあたしも連れてってよぉ、もうずっとパチ行けてなくて、禁断症状出てきちゃった。くすっ」

「お前、一昨日連れてってやったばっかじゃんｗ　北斗に５万突っ込んで、もうやめるとか言ってたくせに」

ずかずかと玄関に上がりこんできたその男に、博隆は目を白黒させて見入った。根元が黒くなり、いわゆる「プリン」状態になっている軽薄な金髪。唇と鼻についた大きなピアス。肌は真っ黒に焼け、いかにもチンピラ風だ。２０代前半の学生に見えるその男は、玄関に出てきたヒロを見るなり、いやらしい笑顔を浮かべて会釈した。

「ほらヒロ、あいさつして。あたしの今のカレだよ」

指にはごてごてとしたデザインのシルバーリング。ぼろぼろに破れたジーンズにぶらさがる、じゃらじゃらとしたクサリのようなアクセサリー。体格はよく、身長も博隆よりも１０ｃｍほど高かった。顔立ちこそそこそこ整っていたものの、その男が全身から醸し出す反社会的な雰囲気が、博隆を鼻白ませた。中学生のころ自分をいじめていた同級生のことを、どうしても思い浮かべてしまう。

「あんたが旦那さん？俺の彼女がいつも世話になってますｗ」

言葉をつむげないでいる博隆を前に、タカシはにやにやと笑いながらそう切り出した。トン、とカーペットの上に煙草の灰を落とす。あまりのことに、博隆はきょどきょどと２人の顔を見回した。

「あ、いや、君はどういう･･･」

「ヒロ！どうして挨拶できないの？タカシに失礼でしょ？」

「あ、は、初めまして･･･？と、藤堂です･･･が･･･」

「こちらこそ初めまして。よろしくな、ヒロ！･･･クッ、ハハハハ！」

しどろもどろになりながら返答した博隆に、タカシと妻は爆笑した。

「フフフフッ！ヒロ、よくできたわね。もう下がっていいわよ？」

「すげーなルミ、マジでよくキョーイクできてんね？超言いなりじゃん」

「でしょー？あ、タカシ、タバコ切れてたよね？こいつ、命令すればちゃんと買ってくるからさ。銘柄よく間違えるけどね」

「そうなんだw あ、じゃあ旦那さん、俺ピースのアコースティックね」

「くすっ、じゃああたしもそれにするー♪」

「え、あの・・・」

博隆はあいまいな作り笑いを浮かべ、自分にいきなり使い走りをしろと要求する男を見た。タカシはずかずかとリビングを歩き回り、肩に掛けていたショルダーバッグをソファの上に乱暴に放った。まるで、勝手知ったる我が家と言わんばかりの振る舞いだ。

「ヒロ！あたしのカレシに何回言わせるわけ？ホラ、早く行きなさいよ！」

突然のことにおろおろとしていた博隆は、陽美に急にシャツの肩口をつかまれた。ぐいぐいと引っ張られ、強引にマンションの廊下部分へと突き飛ばされる。財布とサンダルがぽいぽいと投げつけられて、ガチャリと鉄製のドアが閉まった。あわててドアノブを引いたが、ドアは分厚く、中の音は一切聞こえない。内側からチェーンロックが掛けられ、途中までしか開かないドアをガタガタとゆらすが、もちろんどうにかなるわけもなかった。わずかな隙間から、タカシを連れてリビングに入ろうとしている陽美の背中が見える。その腰に、あろうことかタカシが手を回している。まるで、親密な恋人同士のように。

「お、おいっ、どういうことだよ！？さっき彼氏って言ったのか？おい、陽美！？」

妻は面倒そうに振り返り、軽蔑したような視線を投げかける。

「ああ、まだいたの？あたしの分もタバコ買ってきてね」

「俺らのピース、アコースティックってやつだから。見つかるまで帰ってこないでね？わかった、ヒロ？」

あはははははっ！嘲笑が浴びせられ、ふたりはリビングへと消えていった。

その間際、ぶちゅぶちゅと２人が舌をからませる下品なキスを交わしたのを目撃して、博隆はがっくりと肩を落とした。

過ぎ去った時間は、彼に優しくはなかった。妻の放蕩に見て見ぬふりをし、漫然と過ごしたその時間こそが、この最悪な結果をもたらしたのだ。しかし、実はこの状況は自分の望んだ結末だということに、博隆はまだ自覚を持てないでいた。

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